
Даниил Давидович Тумаркин родился 21. 09. 1928 г. в Ленинграде в семье врачей. В 1950 г. окончил исторический факультет Ленинградского университета. В 1950 – 1957 гг. преподавал историю в техникуме. С 1957 г. работает в Институте этнологии и антропологии РАН, в котором прошел путь от младшего до главного научного сотрудника. В 1962 г. защитил кандидатскую диссертацию, в 1972 г. – диссертацию на соискание ученой степени доктора исторических наук. В 1972 г. за монографию «Гавайский народ и американские колонизаторы» удостоен академической премии имени Н. Н. Миклухо-Маклая.
В 1971 и 1977 гг. был начальником этнографических отрядов экспедиций на научно-исследовательском судне «Дмитрий Менделеев», в ходе которых вел полевую работу на Берегу Маклая (Новая Гвинея) и на других островах Океании. В целом, посетил 26 стран мира, включая страны, с которыми СССР не имел дипломатических отношений (Чили, Южная Корея). В 1985 – 1999 гг. руководил подготовкой и публикацией академического Собрания сочинений Н. Н. Миклухо-Маклая.