Остров Питкэрн заселен полинезийцами в XI в., но к XV в. остров стал необитаемым. В 1790 г., скрываясь от британских властей, на острове Питкэрн высадилась взбунтовавшаяся команда (9 моряков и их слуги-таитяне, включая 12 женщин) английского корабля «Баунти». Контакты питкэрнцев с внешним миром возобновлены в 1808 г., в это время община насчитывала 25 детей, её глава – Джон Адамс обучал детей английскому языку и проводил богослужения. Н. Н. Миклухо-Маклай побывал вблизи Питкэрна в 1871 г. Плохое самочувствие не позволило ему сойти на берег, поэтому интересную антропологическую и этнографическую информацию об питкэрнцах он собрал от посетивших корвет «Витязь» островитян и от членов команды судна, высадившихся на острове. К середине 19 в. на острове проживало 193 чел., возникла проблема перенаселения острова. В 1937 питкэрнцы насчитывали 233 чел., после чего их численность постепенно сокращалась из-за эмиграции в Новую Зеландию и Австралию.
Питкэрнцы соединяли европейскую и полинезийскую культуру (подсечно-огневое земледелие, резьба по дереву, плетение, приготовление пищи в земляной печи и др.). Большая часть питкэрнцев носят фамилии Кристиан, Янг, Браун (имена мятежников «Баунти»).
И. В. Чининов
к.и.н., научный сотрудник Центра азиатских и тихоокеанских исследований ИЭА РАН