Николай Николаевич Миклухо-Маклай (1846-1888) – выдающийся русский антрополог и этнограф. Исследователь коренного населения Юго-Восточной Азии, Новой Гвинеи, Австралии и Океании. Действительный член Императорского Русского Географического Общества (1871). При жизни Н.Н. Миклухо-Маклая было опубликовано более 100 работ по различным вопросам антропологии, этнографии, зоологии, сравнительной анатомии, географии и некоторых других наук. Эти работы – как правило, небольшие статьи и отчеты о путешествиях – выходили в свет в периодических изданиях ИРГО в России, так же в Германии, Англии, Франции, Австралии, Нидерландской Индии и Сингапуре. Научное наследие путешественника не утратило своего значения и в наше время.
Экспозиция состоит из нескольких разделов, соответствующих различным периодам жизни ученого. В первом разделе представлены документы, фотографии, конспекты лекций с рисунками в годы учебы Н.Н. Миклухо-Маклая в Йенском университете (Германия), материалы первых путешествий на Канарские острова и Красное море, план Тихоокеанского путешествия, представленного в Императорское Русское Географическое Общество в 1869 году. Значительная часть экспозиции посвящена Новой Гвинеи и близлежащим островам Океании (1871–1883), это единственный дошедший до наших дней дневник, рисунки, записные книжки, переписка, фотографии ученого и предметы с Берега Маклая. Отдельно представлен Малаккский дневник ученого, а также материалы, связанные с пребыванием Н.Н. Миклухо-Маклая в Австралии, семейные фотографии и документы об увековечивании его памяти.
